Julian Assange is an Australian journalist and publicist who through WikiLeaks in 2010 reported on war crimes committed by the United States in 2007. He was arrested for these reports in London in 2019, fighting extradition since. On June 25 2024 it was announced Assange had boarded a plane to the Northern Mariana Islands — a US commonwealth about 3,500 miles north of Sydney, Australia. After a plea deal signed there, he was released and returned home to Australia a free man.
Julian Assange
update woensdag 26 juni 6 pm
Persconferentie in Australie
update woensdag 26 juni, 9 am
Stella Assange: “You stand before me to be sentenced in this criminal action,” Judge Manglona says. “I would note the following: Timing matters. If this case was brought before me some time near 2012, without the benefit of what I know now, that you served a period of imprisonment ... in apparently one of the harshest facilities in the United Kingdom.
“There’s another significant fact – the government has indicated there is no personal victim here. That tells me the dissemination of this information did not result in any known physical injury. “These two facts are very relevant. I would say if this was still unknown and She also has to consider the case and seven year imprisonment of Chelsea Manning.
It appears your 62 months ... was fair and reasonable and proportionate to Ms Manning’s actual prison time. She also acknowledges Assange’s “14-year ordeal”. “it appears this case ends with me here in Saipan”
“With this pronouncement it appears you will be able to walk out of this courtroom a free man. I hope there will be some peace restored”
“You will be able to walk out of this courtroom a free man,” Judge said to Assange.
update dinsdag 25 juni, 2pm
Citing an unnamed senior Thai official, AFP reported the chartered jet would get refueled and resupplied during the stopover and Assange will leave for the island of Saipan at 9 p.m. local time. Saipan is the capital of the Northern Mariana Islands—a U.S. territory located in the Western Pacific around 135 miles northeast of Guam. Assange will appear before a U.S. Federal Court in Saipan at 9 a.m. local time on Wednesday, where he will enter a guilty plea on one count of conspiring to obtain and disclose classified U.S. national defense documents. U.S. Federal Judge Ramona V. Manglona will oversee Assange’s Wednesday hearing, the Saipan Tribune reported.
update dinsdag 25 juni, 9am
We are attaching the electronically signed felony Information in the above-captioned matter and respectfully request that, as soon as possible, the clerk docket this letter and Information in order to provide public notice of the Rule 11 hearing scheduled before Your Honor in Saipan for Wednesday, June 26, 2024 at 9am, during which we anticipate that the defendant will plead guilty to the charge in the Information of
conspiring to unlawfully obtain and disseminate classified information relating to the national defense of the United States, in violation of 18 U.S.C. § 793(g), and be sentenced by the Court for that offense. We appreciate the Court accommodating these plea and sentencing proceedings on a single day at the joint request of the parties, in light of the defendant’s opposition to traveling to the continental United States to enter his guilty plea and the proximity of this federal U.S. District Court to the defendant’s country of citizenship, Australia, to which we expect he will return at the conclusion of the proceedings.
JULIAN ASSANGE IS FREE Julian Assange is free. He left Belmarsh maximum security prison on the morning of 24 June, after having spent 1901 days there. He was granted bail by the High Court in London and was released at Stansted airport during the afternoon, where he boarded a plane and departed the UK. This is the result of a global campaign that spanned grass-roots organisers, press freedom campaigners, legislators and leaders from across the political spectrum, all the way to the United Nations. This created the space for a long period of negotiations with the US Department of Justice, leading to a deal that has not yet been formally finalised. We will provide more information as soon as possible. After more than five years in a 2x3 metre cell, isolated 23 hours a day, he will soon reunite with his wife Stella Assange, and their children, who have only known their father from behind bars. WikiLeaks published groundbreaking stories of government corruption and human rights abuses, holding the powerful accountable for their actions. As editor-in-chief, Julian paid severely for these principles, and for the people's right to know. As he returns to Australia, we thank all who stood by us, fought for us, and remained utterly committed in the fight for his freedom. Julian's freedom is our freedom. [More details to follow]
On this page if you scroll down:
first, all related interviews I made through Potkaars, then a brief history (in Dutch) of the Assange case as told through interviews, leading up to the first extradition hearing in february and the second one in september 2020. On the bottom is the English version of that history.
New updates dating september 2020 and after are added on top here first, about the second leg of the extradition trial. Perhaps start with this reprinted with permission summary of day one by Craig Murray.
Overview of journalists reporting on the trial https://shadowproof.com/2020/09/21/guide-to-journalists-assange-trial-upset-by-media-blackout/
Assangecourt.report https://assangecourt.report/september-7-morning
defend.wikileaks.org https://defend.wikileaks.org/extradition-hearing/
manystream.media collected (citizen) reports outside court september 2020
consortiumnews.com https://consortiumnews.com/2020/09/07/watch-cn-live-daily-video-report-on-the-assange-hearing-day-1/
shadowproof.com https://www.youtube.com/watch?&v=oNiMql8gicU
Craig Murray ‘your man in the public gallery’ https://www.craigmurray.org.uk/archives/2020/09/your-man-in-the-public-gallery-the-assange-hearing-day-6/
accounts to follow, live reports, week 4:
https://twitter.com/MaryKostakidis/status/1310855622494101505 (day 2, week 4)
https://twitter.com/kgosztola/status/1310861697364774913 (day 2, week 4)
https://twitter.com/SMaurizi/status/1311220313573687296 (day 3, week 4)
https://twitter.com/SMaurizi/status/1311591749970808832 (day 4, week 4)
https://twitter.com/kgosztola/status/1311586376698208256 (day 4, week 4)
accounts to follow, live reports, week 3:
https://twitter.com/MaryKostakidis/status/1307955715575672833 (day 1, week 3)
https://twitter.com/MaryKostakidis/status/1308318424104185856 (day 2, week 3)
https://twitter.com/MaryKostakidis/status/1308678022602481664 (day 3, week 3)
https://twitter.com/kgosztola/status/1308327251822301185 (day 2, week3)
https://twitter.com/kgosztola/status/1308688625463427073 (day 3, week3)
accounts to follow, live reports, week 2:
https://twitter.com/jamesdoleman/status/1305510278734516224 (day 1, week2)
https://twitter.com/kgosztola/status/1306151387269664774 (day 3, week2)
https://twitter.com/kgosztola/status/1305426328729071616 (day1, week2)
https://twitter.com/MaryKostakidis/status/1306146582178406401 (day 3, week2)
https://assangedefense.org/live-blog-entry/day-6-september-15-2020-assangecase/ (day 2, week 2)
accounts to follow, live reports, week 1:
https://twitter.com/kgosztola/status/1301945149069561856
https://twitter.com/kgosztola/status/1302888230115737600 (updates day1)
https://twitter.com/kgosztola/status/1303251577344413696 (updates day2)
https://twitter.com/kgosztola/status/1303616216196509698 (updates day3)
https://twitter.com/MaryKostakidis/status/1302881131012870144 (updates day1)
https://twitter.com/MaryKostakidis/status/1302955311024599046 (cont. day1)
https://twitter.com/MaryKostakidis/status/1303249365729857536 (updates day2)
https://twitter.com/MaryKostakidis/status/1303622876189175808 (updates day3)
https://twitter.com/MaryKostakidis/status/1303969025383231489 (updates day4)
https://twitter.com/MaryKostakidis/status/1305420482728976384 (updates day5, week2)
interviews: youtube playlist (feb 2010), Twitter thread (feb 2020)
Dutch written report, English written report (feb 2020)
drawings - artwork by Daniel Fooks
I was guest to the Anonymous Bites Back show on day two of the trial.
Here’s the episode
in het Nederlands
Julian Assange richtte in 2006 Wikileaks op dat daarna vanaf 2010 de aandacht vestigde op oa. misdaden van de Verenigde Staten in de oorlogen in Afghanistan, Irak en Syrië en in de Amerikaanse gevangenis Guantanamo Bay. Later leerden we dat Wikileaks die info van klokkenluider Chelsea Manning had. Manning werd ervoor veroordeeld en zat in de gevangenis van 2012 tot 2017, toen president Obama haar vlak voor zijn aftreden vrij liet.
Vanaf 2012 stond Assange onder huisarrest in Londen vanwege een onderzoek in Zweden waarvoor mogelijk zijn uitlevering zou worden gevraagd. Assange vertrouwde het niet. Hij zocht en kreeg politiek asiel van Ecuador in de ambassade in Londen. Hij zat in die Ambassade van 2012 tot 11 april 2019. Ecuador leverde hem op die dag over aan Groot Brittanië, waar hij sindsdien in de gevangenis zit in afwachting van een proces om uitlevering aan de Verenigde Staten. Toen Assange in de gevangenis zat, kwam er een uitleveringsverzoek vanuit de VS en stopte Zweden met de uitleveringszaak die ze al die jaren had aangehouden.
Assange heeft op dat moment negen jaar lang in Londen vastgezeten, waarvan zeven in de beperking van de ambassade van Ecuador. De Verenigde Naties noemen dat ‘arbitrary detention’. Assange koos daarvoor omdat hij wist dat -eenmaal aan Zweden uitgeleverd- Zweden hem aan de VS zou uitleveren. Eind 2018 werd duidelijk dat Assange gelijk had, toen naar buiten kwam dat in de VS een geheime ‘sealed indictment’ tegen hem bestond.
In die tijd was Italiaanse onderzoeksjournalist Stefania Maurizi met Openbaarheid van Bestuur (FOIA) onderzoeken en rechtszaken bezig om uit te zoeken wat er nu precies achter de schermen tussen die landen allemaal gebeurt. In deze Potkaars vertelt ze over haar bevindingen. De openbaar aanklager in Engeland (Crown Prosecution Service) heeft bijvoorbeeld cruciale e-mails gewist van hun contacten met de Zweden.
Je kon wel voelen dat er wat zat aan te komen, toen Chelsea Manning eind januari 2019 werd opgeroepen opnieuw te getuigen over Wikileaks/Julian Assange, ditmaal voor een geheime rechtbank. Ze werkte er niet aan mee en werd voor minachting van het hof in maart 2019 gevangen genomen. In deze Potkaars vertelt professor in internationaal recht en mensenrechten expert Alfred de Zayas over Chelsea Manning en het grand jury system van de VS. Hij zegt: ‘what we have here is a classical case of law-fare ... a whistleblower who already did several years and had her sentence commuted was locked up again for refusing to testify against a publisher and publishing organisation’.
Op 11 april 2019 werd Julian Assange in de Ecuadoraanse ambassade gearresteerd van Londen gearresteerd. De wereld zag hoe een schijnbaar oude man met een verwilderde baard over straat werd gesleept en in een busje gestopt. Ik sprak in deze Potkaars met klokkenluider advocaat Naomi Colvin over wat er gebeurd was die dag en de implicaties zoals zij die zag.
Er gingen al jaren vreemde verhalen rond over Assange. Hij zou in zweden gezocht worden voor verkrachting en in de ambassade poep op de muren hebben gesmeerd. Hij zou een narcist zijn en meer van zulke dingen. Het maakte dat de Verenigde Naties speciale rapporteur voor Martelen, Nils Melzer, in eerste instantie terughoudend reageerde op verzoeken vanuit de verdediging van Assange om te beoordelen of Assange werd gemarteld. Melzer onderzoekt hem daarna met een team van specialisten en rapporteert dat Julian Assange is gemarteld door oa. een langdurige en vooropgezette campagne van laster en intimidatie door zowel de UK, US, Zweden en Ecuador.
In deze Potkaars legt Melzer in detail uit wat er in Zweden nu precies was voorgevallen, dat die aanklacht inderdaad kant noch wal raakte en waarom hij namens de Verenigde Naties concludeert dat Assange wordt gemarteld. Hij legt uit wat de reactie daarop was vanuit de landen die hij beschuldigt. Melzer: 'to me this is a real test for these countries, for the West. As to whether they take the legacy of the second world war and the human rights treaties that they have established and that guarantee fair trial, that guarantee freedom of the press, that guarantee the prohibition of torturable treatment. They established the United Nations and mandated people like me to observe these rights. If they don’t take these United Nations reports seriously, then it really puts into question the validity of the commitment of these states to human rights’.
In Nederland is in Amsterdam in ‘De Balie’ een bijeenkomst met de naam ‘de Erfenis van Assange’. Ik ben er bij om te zien hoe hier over Assange wordt gesproken. Benadrukt werd hoe je Assange niet als journalist zou moeten zien en ook niet als klokkenluider en hoe Assange zich niet aan normatieve en juridische kaders zou hebben gehouden. Geen van de sprekers heeft het over martelen, over arbitrary detention, over de bedreiging voor persvrijheid, Assange als publicist of de vrijheid van informatie.
Wat kan je nog doen als de internationale rechtsorde faalt, persvrijheid verdwijnt en als de VS en zelfs landen in de EU een publicist opsluiten en martelen omdat hij vertelde over oorlogsmisdaden? Ik vroeg het aan klokkenluider advocaat Jesselyn Radack in deze Potkaars.
Julian Assange is, nadat hij uit die ambassade was gehaald, tot 50 weken gevangenisstraf veroordeeld omdat hij in 2012 zijn huisarrest overtrad toen hij asiel zocht in de ambassade van Ecuador. Hij wordt sindsdien onder het zwaarste regime dat er is in Engeland -in Belmarsh prison- in isolatie gehouden. Hij mag nauwelijks bezoek ontvangen en heeft er vrijwel geen toegang tot zijn advocaten. Zijn gezondheid gaat hard achteruit en hij wordt gedrogeerd. Op 13 januari 2020 was er een zitting waarin de uitleveringsrechtszaak aan de VS wordt voorbereid. Journalist Tareq Haddad was daarbij. In deze Potkaars doet hij verslag van die zitting.
Ik zette chronologisch op een rijtje wat er was gebeurd tussen 2006 en 2020. Dat kan je hier teruglezen.
Eind februari 2020 is de uitleveringrechtszaak in de UK. Ik ging daar naar toe. In deze column leg ik uit waarom, dit is mijn verslag.
De uitleveringsrechtszaak Van Julian Assange komt begin 2024 tot haar conclusie. In blckbx leg ik uit de situatie rond het laatste verzoek beroep tegen uitlevering te mogen aantekenen. Djamila le Pair was voor Potkaars in Londen en maakte dit verslag.
Images from the tensts area outside Woolwich Crown Court on Tuesday February 25th followed by an interview with Irishman Jim Curran, who's been a long time advocate for Assange. We talk at the gate of Woolwich Crown Court when we're joined by Kristinn Hrafnsson of Wikileaks, who was let back into court after having been kicked out earlier. On Wednesdaymorning Tom from Australia who's managing the campsite gets greeted by John Shipman, as happens every morning.
I then leave for the airport to catch my flight, via the Tower of London where I record a summary of this report.